都市扩张(Urban Sprawl)指的是非都市计划之下，居民或产业透过都市主要道路向外延伸至原有乡村地区，使之成为低密度的都市土地使用区的现象。由于此举常会使得原有乡村地区包括农田产生负面影响，因此都市计划当局常会设置绿带，使之与都市之间产生缓冲，以遏阻此种蔓延。以英国为例，19世纪中叶开始，交通工具的变革使得住商分离，公共运输带动的城市蔓延，开始冲击各个工业城市，都市规模也随着不同阶段的运输工具呈辐射状地向外扩散。1850年以前的伦敦，发展仅限于步行距离半径4.8公里内，1850年~1914年间，通勤火车带动市区扩展。两次大战间(1914～1939)，市郊扩展至距离市中心6~10公里的郊区。电力火车、地铁和巴士的发展，更进一步的把伦敦塑造为半径20~25公里的圆形城市，较前扩大了4~5倍。快速扩张的城市成为人类聚居的一种新空间形式，但英国政府为了抑制大城市发展，避免造成集中的负面结果，通过「新市镇法」(The New Town Act)以及「新市镇开发法」(Town Development Act)，开始建造花园城市、新市镇或卫星城，将都会区人口有计划地迁往新社区。但20世纪末期，交通设施的进步和汽车的普及化，无可避免的使居住地更趋分散，通勤距离也更长，郊区取代了青山绿水与肥沃的农田，造成新的交通与生态问题。出处：1.R. J., Johnston, Derek Gregory, Geraldine Pratt, and Michael Watts(2001): The dictionary of Human Geography, Blackwell Publishers Ltd. P.7832.柏兰芝：郊区化的政治，视界第11辑