杜纳(R. Turner)竞争性流动(Competitive Mobility)教育一项重要功能与社会选择有关，亦即其对社会阶层化与社会流动的影响。社会阶层化是社会经由某些方式而达成某种社会阶级架构。而社会流动是社会阶级架构相互间的变动。杜纳将社会流动分为赞助式流动(sponsored mobility)和竞争式流动(contest mobility)。前者观点存在于传统社会，认为未来的菁英份子选择该由现在的菁英份子认定，只有菁英份子能视才择贤，故菁英团体是固定的，且有早期的淘汰机制筛选菁英份子加以做特殊的教育训练。后者观点存在于现代社会，认为每个人获取菁英地位的起跑点都相同，竞争的规则是大众皆知，没有人会受到特殊的差别待遇。且菁英团体之间是相互竞争、可被取代的。