脊髓对人体的功能好比是一个全方位的信息交换站，它将脑部的讯息传达给身体的四肢及内脏，同时也将身体各部位的讯息回传给大脑。一旦人的脊髓受损，往往会造成患者的重大伤残。造成脊髓损伤(spinal cord injury)的原因可分为两大类，一是外伤性的脊髓损伤，据统计我国台湾约有一半以上的病例是因车祸所导致，其次为高处掉落、重物压伤、运动伤害(如跳水)及刀枪伤；另一为非外伤性脊髓疾病，通常是因肿瘤、血管病变或癌症等原因引起的患病部位肿胀，进而对脊髓神经造成压迫，使得脊髓无法再恢复正常功能。脊髓损伤以男性为主，男女性患病比例约为5:1。脊随损伤会导致患者两下肢麻痹、四肢麻痹和自主神经失调，进而引起的生理问题包括:运动感觉机能障碍、排尿排便困难、呼吸机能障碍、性功能障碍等。 一、 症状脊髓损伤后产生的症状，一损伤部位的高低以及损伤的严重性而有很大的差别。临床上可分成下列几项:
1.两下肢麻痹：脊髓受损部位在胸腰部而造成两下之及需干运动及感觉传导受阻碍，这种阻碍可能是完全性的，即任何信号都无法通过叫做「两下肢完全麻痹」。也可能是不完全性的，即意外或疾病后仍有部分的运动及感觉的传导存在，叫做「两下肢部分麻痹」。
2.四肢麻痹：指神经传导阻碍存在较高的颈部，使四肢〈双手、双脚〉都受影响而失去运动或感觉的功能，因同时会有呼吸机的麻痹而引起呼吸动作受限制，同时咳痰的动作不易进行。
3.自主神经失调：因为人体的脊髓神经掌管部分的自主神经功能〈包括心跳、血压、排汗、大小便控制和性功能〉。所以脊髓损伤常会造成大小便失禁、体位性低血压以及性功能失常等。 关键字中文关键字: 脊髓损伤英文关键字: spinal cord injury 参考资料:周俊良着。幼儿特殊教育导论， 2006年10月，页278-279，华书局有限公司。