「一源十流」的意思是说一种学说流传于世后，日久往往会产生许多支派，见解不同，纷争不已；此辞出自荀悦〔申鉴．卷二〕。
荀悦重视教化，主张广设太学，设置博士，祭祀孔子，崇尚儒学；并以孔子的着述及〔尚书〕的流传来说明「一源十流」的涵义。他说：「仲尼作经本一而已，古今文不同，而皆自谓真本。」至于〔尚书〕有古文版与今文版之别，有些是文章在流传过程中因故或自然的磨灭毁损，有些则是没有凭据，经人臆测推断而成，而后学者又据以发挥，以致「一源十流，天水违行而讼者纷如也」。
各种学说探本溯源，往往走出自同一宗师，就如同河流之源头一样，只有一本，但因流经地区增加，受地形影响而流向不同，遂分成不同的河道；而分支的学派又自成一家之后，或者数典忘祖，全由己意解释，或者各执己见，引出争论，终至成为水火不容的情况，如〔易经．讼卦〕所称：「天与水违行」，天上行，水下注，天西转，水东流，天与水的行径，两相违背，故纷扰不已。〔尚书〕古文与今文二派，自汉以后争议不休，互不相容，后经考证，不少篇目出自伪作。自古文人相轻，不易容纳歧见，一源十流实即喻纷争之缺少真正意义，故学者应以之为监。
--作者:傅元龙