具有相同成分和相同物理、化学性质的均匀物质部分。各相之间有明显可分的界面，如：当空气是气相，盐水是液相，冰是固相。在汞面上放一些水，则为两个液相。两块晶形不同的硫黄（如斜方晶形和单斜晶形），则为两个固相。在使用「相」这个术语时，并不考虑所含物质的数量，也不计较该相是否连续存在。如冰不论是1千克还是0.5千克，是一大块，或是许多的小块，都是一个固相。同一元素在一种物质中可以一种或多种化合物状态存在，特定物质的物相都是以元素的赋存状态及某种物相（化合物）相对含量的特徵而存在的，如铜矿石中有辉铜矿(Cu2S)和赤铜矿(Cu2O)，分别以铜的硫化物和氧化物的状态存在，两种矿物中的含铜量不同，分别为79.85%和88.8%。又如大气粒状物和河湖底泥是一种非化学计量的混合物，多是多种物相并存的体系。通过物相分析可监定污染物中的不同物相，了解其存在形态、化学组成及各物相之间的相对含量与它们的分布状况，这样才能真实的反应污染物的物理化学特性，与其环境行为和生物效应之间的关系。物相分析是状态分析的一种，有物理分析方法，如显微镜监定，X射线物相分析和差热分析等；也有化学分析方法，如湿法化学分析法。在环境科学中指自然环境的组成要素，即大气环境、水环境和土壤环境（有时包括生物环境），它们具有各自不同的属性和明显的边界，通常称为大气圈、水圈、土圈、生物圈。环境中的相有五类，即气—水、气—土、水—土、水—水和土—土。两者之间存在着界面，在一个相（某一环境要素）中也有各种不同的相存在。例如：大气中的固体或液态粒状物，水体中的悬浮物或底质等。化学物质在环境中的迁移转化、分布累积与增长消失的过程，也就是它们在环境各相之中及各相之间的物理化学运动的过程；因此，有人把研究这方面变化规律的问题，称之为「化学动态学」。