哲学中两大派别之一，认为世界按它的本质来说是物质的，是在人的意识之外，不依赖于人的意识而客观存在的。物质是第一性的，意识是物质存在的反映，是第二性的。世界是可以认识的。唯物主义经历了朴素唯物主义、形而上学唯物主义和辩证唯物主义三个发展阶段。
唯物主义，即是唯物派，马克思主义认为唯物主义是哲学两大基本派别之一，它与唯心主义对立，在哲学基本问题上主张物质为第一性、精神为第二性，世界的本源是物质，精神是物质的产物和反映。哲学里关于本体论的一种基本观点。在意识与物质之间，物质决定意识，意识是客观世界在人脑中的反映，客观世界独立于意识之外，主观能动性区别于其它生命意识。唯物论，哲学理论，肯定世界的基本组成为物质，物质形式与过程是我们认识世界的主要途径，持着只有事实上的物质才是存在的实体的这一种观点，并且被认为是物理主义的一种形式。该理论的基础，所有的实体（和概念）都是物质的一种构成或者表达，并且，所有的现象（包括意识）都是物质相互作用的结果，在意识与物质之间，物质决定了意识，而意识则是客观世界在人脑中的生理反应，也就是有机物出于对物质的反应。因此，物质是唯一事实上存在的实体。作为一个理论体系，唯物主义属于一元本体论，其本身又不同于以二元论或多元论为基础的本体论，作为对现实世界的一种解释，它是唯心主义和心灵主义的一个对立面。唯物主义有机械唯物主义和辩证唯物主义的区别，机械唯物主义认为物质世界是由各个个体组成的，如同各种机械零件组成一个大机器，不会变化；辩证唯物主义认为物质世界永远处于运动与变化之中，它是互相影响，互相关联的。机械唯物论的代表人物：费尔巴哈、赫拉克利特、培根等；辩证唯物论的代表：马克思、恩格斯、列宁等。