死人复活是基督宗教(包括天主教、东正教及基督新教)的共同信仰。所指的是基督末世重临时,整个人类社会将有决定性之转变,人存在的一切面向届时都将圆满无缺。这一信仰是由圣经所启发,而在基督信仰二千年的历史里继续加以讨论和肯定,但今天对它有一些新看法。
在〔旧约圣经〕的天主是生活的天主,一切生命都由祂而来,而在闪族的思维里,人是灵肉合成的整体,人死了之后,灵肉分离,等到世界末日,死了的人也会复活。话虽如此,但直至公元前数世纪〔旧约〕才明言死人的复活(达尼尔书12章2~3节;玛加伯下7章9和14节),且只言及正义之士及殉道者的复活。〔新约〕对死人复活则有不同的说法(玛二十二23~33),耶稣并阐明复活后的生活与今世不同,他们不娶不嫁,像天上的天使。若望福音中的复活有两个层次,一是人与基督相遇时从精神的死亡中复苏(若五25),一是世界末日所有的亡者都将复活(若五28~29)。在新约的各教会中,对死人复活的信仰一直是宣讲的内容(宗四二2、十七18、二十四15)。至于保禄(Paul)更是发挥了一套肉身复活的神学,他的论点就是在强调基督的复活与我们自身的复活之间有解不开的连锁关系(格前十五13~14、22、23……)。
在教会传统中:死人复活一向是基督徒的期望。这种信仰在礼仪中,特别在追思亡者的感恩祭中,清楚地被宣扬。直至中世纪产生了一个难以解决的问题,那就是复活后的身体与现世的身体有何不同。在十三和十四世纪时,普遍地认为灵魂足以保存肉体的自我认同。
今日的看法:在〔宗徒信经〕的十二条信条中第十一条是「我信肉身的复活」,这是今日普世基督徒在礼仪祈祷中一再的诵念。今日神学所讨论的是死人复活只在世界末日发生,或每人即有可能?教廷的教义部曾于一九七九年声明:基督的光荣与每人死后的情况是两回事,而身体已经升天是玛利亚独有的特恩。
--作者:房志荣