几丁聚糖（chitosan）是几丁质(Chitin)的脱乙酰基产物。又名甲壳素、甲壳质。是几丁质经浓碱水脱去乙酰基后生成的水溶性产物，学名为（1，4）-2-氨基-2-脱氧-β-D-葡聚糖。产品为白色，略有珍珠光泽，呈半透明片状固体。几丁聚糖为阳离子聚合物，化学稳定性好，约185℃分解，无毒，不溶于水和碱液，可溶解于硫酸、有机酸（如1%醋酸溶液）及弱酸水溶液。溶于稀酸生成粘稠透明的几丁聚糖盐胶体溶液，此时溶液中的H+即与分子中的氨基结合，生成带正电荷的高分子物质，可发生酰化、羧基化、羟基化、烷化、酯化（硫酸酯化）、醛亚胺化、叠氮化、成盐、水解、螯和、氧化、氯化、枝接与交连等反应。