心罚也属于精神虐待、心灵施暴，它是相对于体罚而言的，是一种特殊的消极惩罚方式。体罚主要是指身体上的惩罚，其负面影响早已被研究人员和广大教育工作者所认识，也为各种教育规则所禁止。但心罚现象在目前的学校教育中还广泛地不同程度地存在着，因其隐蔽性而使其对学生身心造成的伤害还远未引起大家足够的重视。比起体罚，心罚具有更大更可怕的危害性，肉体上的创伤可以医治，而心灵的伤害远非药物可以治疗。形式冷嘲热讽，过多的指责。表现为挖苦学生在学习、纪律、活动等方面的不尽如人意。比如对好动的学生说：简直是长了猴子屁股，一刻也坐不住。置之不理，视若无物。表现为把有过错的学生当作“透明人”，视若无物，用冷漠的态度告诉他：我已经放弃你了。再也不管你了。随你怎么样。与此类“心罚”相伴的常常是教师对学生取得的一些成绩、进步，不闻不问，或者轻视这些成绩、进步。隔离学生，不让其它同学与之交往。对有不良习性的学生，有的教师断然采取“隔离”的方法。在班级中制造舆论，不让其它同学与之交往。若有发现与之交往较密的，则找和他交往的同学作思想工作：不要受他影响，不要被他带坏了、不要和那种人混在一起。和他玩在一起，你还想学好吗？想办法孤立有不良习性的学生。粗暴威吓 表现为用“严重后果”来威吓学生。比如对不够努力用功的学生说：再这样下去，你就完蛋了。以后准备干什么？在家给父母养着吗？分析“冷嘲热讽，过多的指责” 给学生造成的负面影响可能有两种；一种是学生在嘲笑、挖苦下逐渐失去自信，成为一个自卑的弱者，在外界的负面心理暗示下，承认自己是“笨的”、“无能的”。另一种是激起学生对教师的极大反感。这种反感成形固定下来以后，学生就成了名副其实的“刺头儿”了。时时处处和学校、教师对着干。“置之不理，视若无物” 看似没有什么危害性、其实不然。著名心理学家梅拉比在实践的基础上曾提出这一个公式：交流效果=7％言语+38％音调+55％情感。可见情感交流的作用要远远大于语言交流。教师摆出“看不见”的态度也就是断绝了与学生的情感交流，最主要的交流渠道被中断了是相当危险的。因为作为学生，潜意识都想引起教师的注
心罚通常指教师用不适当的语言或行为方式，对学生施行的心灵惩罚，属于情节不等的精神虐待范畴。在当前中小学德育教育中，不同程度地普遍存在着心罚现象，此现象引起了社会的重视，并予以批评建议。