兴趣是一种情意的状态，其形成过程主要系随着个人与生俱来的生物本能与心理倾向，在家人所提供的生长环境中，由最初大动作、较为模糊的活动，逐渐接触到各种事物，也因其新奇、变化或他人有意无意的安排，在把玩、操作之间，因着这些活动所带来的回馈经验以及增强效果，逐渐分化形成较为细致的兴趣倾向。
根据生涯发展论的观点，十岁之前，儿童以幻想或游戏的方式了解工作世界，同时想像自己在其中所扮演的角色。此后即进入尝试期，随着其思考能力的发展，开始注意并逐渐发展其对某些事物或职业的兴趣，好奇、探索及因此而获得的资讯，加上重要人士的影响，是发展兴趣的基础，并由此发展其自我概念。
基于此一观点，一般学者常视个人的职业选择为其人格的反应，而职业兴趣即人格反应于学业、工作、嗜好、休闲活动上的具体表现。由于在整个兴趣发展的过程中，许多内外在因素都会左右或限制其接触各种环境的机会，因此无论是最初的偏好，或较为稳定的兴趣倾向，都可能因而受到影响，因此如何给予更大的探索空间培养适当的职业兴趣，不因过早的限制而减少其选择的机会，是为生涯辅导上一项重要课题。
--作者:林幸台