课程知识至少有两种涵意。其一是指所要传授给学生的包括在各学科中的知识，相当于课程内容(curriculum content)；其二是专指用来发展课程所使用的知识(curri culum development knowledge)。有关第一个涵意请参阅「课程内容」辞目。此处专谈第二个涵意。
第二种涵意的课程知识是一门新兴的学问，自一九一八年巴比特(J.F. Bobbitt)的〔课程〕(The Curriculum)一书问世起，巴比特采用科学的方法，藉「生活活动分析」(life-activities Analysis)来解决课程决定上的难题，为课程发展奠立了基础。巴比特之后，许多新的课程知识又次第地提出。这些课程知识可区别为五大类。
1.方法／人目的的研究法(the meansend approach)：此方法是由泰勒(R.W. Tyler)所创。泰勒于其课程名着〔课程与教学的基本原理〕(Basic Principles of Curriculum and Instruction)一书中提出了四个课程的问题：
(1)学校所要追寻的教育目的是什么？
(2)要提供何种教育经验来达成这些教育目的？
(3)这些教育经验要如何有效地组织？
(4)如何决定这些目的有无达成？
泰勒认为目标的决定、经验的选择、经验的组织以及评监四者，便是课程知识的四大元素。
2.自然的研究方法(the naturalistic approach)：自然的研究方法是由渥克(D. Walker)所提倡的。此方法与泰勒的方法最大的不同是以慎思(deliberation)做为课程决定的核心，而目标是在执行的过程中慢慢发展出来的，而非预先决定后才开始课程的发展工作。
3.认识论的研究方法(the epistemological approach)：这种研究方法理论的与实务的课程知识加以区分，并主张实务的课程知识应受到重视。其代表人物可推施瓦布(J.J. Schwab)。施瓦布除了重视实务之外，更强调中庸之道的重要。
4.经验分析的研究方法(the analysis-of-experience approach)：再概念化学派(reconceptualists)主张课程