「教之大伦」即设教之大义，是周代的大学教育在开学时所注重的七项教学的基本原则；用意在于使学生能符合尊师重道、从政报国、恭敬求学、收束威仪、从容学习、独立思考、循序渐进等七项基本要求，使每个学生都能高尚其志。
据〔礼记·学记〕云：「大学始教：皮弁祭菜，示敬道也；宵雅肄三，官其始也；入学鼓箧，孙其业也；夏楚二物，收其威也；未卜禘不视学，游其志也；时观而弗语，存其心也。幼者听而弗问，学不躐等也。此七者，教之大伦也。记曰：『凡学，官先事，士先志。』其此之谓乎！」文中涵义，第一项是指学生入学时，有关的官员穿着朝服，用苹藻祭祀先圣先师，表示尊敬道艺，使学生知所仰慕。第二项是指令学生诵习〔小雅〕的鹿鸣、四牡、皇皇者华三篇君臣宴乐相劳苦的诗篇，令学生感受向学的志意，最后所学的可以用于国家。第三项是指授课前，先击鼓召集学生，然后学生打开书箧，用以提撕警觉，使学生肃穆的向学，心不外驰。第四项是陈列苦茶、荆条等体罚用具，以收震摄学生的威仪，使其不敢怠惰傲慢。第五项是指入学在春天，考查成绩则在夏祭之后，有充分的学习期限，使学生能按自己的志趣从容学习。第六项是指教师应时常观察学生的勤怠，但不干预，使学生能独立思考而获益，所学扎实而不易忘记。第七项是指按学生年纪长幼与接受能力，教师对年长者谘问，让年幼者旁听，待学力累积，则自能通晓，循序渐进。
总之，上述七项内容包含着对德育、智育二方面施教的基本要求。其中谈及振兴鼓舞学生的方法，整齐严肃的用意，从容涵养的益处，并未提及实际教学的具体内容，而着重在涵养、坚定学生的志向。由此可见周代设立大学教育的本意并不特别讲求知识的直接灌输，反着重在启迪学生的心智，俾其立下远大的志向，发挥自动学习的精神。这里应该说明一点，以革除后代的误解，即是「夏楚二物，收其威也」。是陈列着这两种惩罚的工具，使学生看了有所警惕，并未说即刻用此二物体罚学生。试想在开学的第一天就打学生怎么可能？后世误以为教师可以「任意体罚」学生，乃是误解，必须纠正。
--作者:陈章锡