(一)指记忆体定址后，资料从记忆体送到处理机的时间。
(二)指选定的资料位址后，资料从磁碟机送到处理机的时间。又可细分为磁头定位到磁轨的寻觅时间，等待资料旋转到磁头下方的潜伏时间及资料送出的时间。 存取时间简单地说就是将资料放入储存位置以及从储存位置取出资料的时间。就计算机而言，程序处理所得之结果须置于记忆体(Memory)中储存，而要进行新的处理程序时又须将资料由记忆体史取出，以供程序处理。上述动作（存、取）所耗费的计算机时间就是存取时间。
存取时间的快慢会直接影响到计算机的性能。通常计算机程序于执行时会将所需利用之资料先行放置于记忆体中，待程序处理需要时再由记忆体读出，这样的存取动作占了程序处理的大部分，因此计算机硬体的存取时间就成为计算机性能好坏的重要指标，存取时间快的计算机其执行程序的速度自然就较存取时间慢的计算机来得有效率、有效能。
上述的存取时间观念也可以广泛应用在资料库检索效率的评估。例如，我们可以把一笔新资料存入资料库的时间视为存入时间，而此时间必须包含存入及排序的时间；而由外界设定某些检索的搜寻条件，并将条件键入资料库，则满足这些条件的资料由资料库取出的时间，即可称为取出时间。一个有效率的资料库，存取时间应尽可能迅速。因而在评估或比较资料库的好坏及差异性时，可以由程序的排序时间及搜寻的时间做为评估的重要指标之一。
一般而言，硬体架构的存取时间是固定的，随着所选用元件之特性而定。因此近年来科学家不断地进行高速元件之研究，其目的不外乎是寻求更短的存取时间和更快的指令执行时间，进而提升计算机的性能。另一方面从软体程序的演算法则着手，减少搜寻和排序时间，同样可以达到提升性能的目的。
--作者:俞依秀