依据土壤调査的目的和任务，土壤调査可分为基本土壤调查(普查)和专项土壤调查。基本土壤调査是指依照统一的土壤分类系统进行调查，研究土壤的类型、分布、基本性状，编制出具有一定规格和标准的土壤图。专项土壤调查是指针对土壤某一属性而进行的调查。专项土壤调查的分类(应属于应用土壤分类)和制图依据均适合于特定目的和用途。专项土壤调査包括研究有机质·氮磷钾及微量元素含量的土壤养分调查，研究土壤障碍因素的成因、分布及消除措施的土壤改良调查，研究土壤中地球化学元素的分布与分配、评估土壤环境质量的环境土壤调査等等。