宇宙加速膨胀（accelerating universe）是宇宙的膨胀速度越来越快的现象。就是宇宙标度因子的二次导数是正值，这意味着星系远离地球的速度，随着时间演进，应该会持续地增快。这速度是哈柏定律里所提到的退行速度。于1998年观测Ia超新星得到的数据，提示宇宙的膨胀速度正在加快。物理学家索尔·珀尔马特（加州大学伯克利分校）、布莱恩·施密特（澳大利亚国立大学）与亚当·里斯（约翰·霍普金斯大学）“透过观测遥远超新星而发现了宇宙加速膨胀”，因此，共同荣获2006年邵逸夫天文学奖与2011年诺贝尔物理学奖。