（一）、亦作“五才”。五种物质。指金、木、水、火、土。《左传·襄公二七年》：“天生五材，民并用之，废一不可。”杜预 注：“五材，金、木、水、火、土也。”汉 焦赣《易林·师之解》：“三德五才和合，四时阴阳顺敍，国无咎灾。”原注：“五才，金、木、水、火、土也。”
（二）、五种物质。指金、木、皮、玉、土。《周礼·冬官·考工记》：“或审曲面埶，以飭五材，以辨民器。”郑玄 注：“此五材，金、木、皮、玉、土。”
（三）、五种德性。《六韬·龙韬》：“所谓五材者，勇、智、仁、信、忠也。勇则不可犯，智则不可乱，仁则爱人，信则不欺，忠则无二心。”唐 王勃《常州刺史平原郡开国公行状》：“公道凝三略，攻标五才。”
古文言词语，有两种意思，一指五行五种物质，二指五种德行。