（一）、古代乐曲。相传为 禹 时乐歌。《左传·文公七年》：“九功之德，皆可歌也，谓之《九歌》。”《楚辞·离骚》：“奏《九歌》而舞《韶》兮，聊假日以媮乐。”王逸 注：“《九歌》，九德之歌，禹 乐也。”一说天帝乐名。《山海经·大荒西经》：“开（即 启）上三嬪于天，得《九辩》与《九歌》以下。”郭璞 注：“皆天帝乐名也，开 登天而窃以下用也。”
（二）、泛指各种乐章。《汉书·礼乐志》：“千童罗舞成八溢，合好効欢虞 泰一。九歌毕奏斐然殊，鸣琴竽瑟会轩朱。”唐 张说《唐封泰山乐章·豫和三》：“九歌叙，万舞翔。”