民间文学中的韵文作品，包括民歌、民谣和儿歌、童谣等。能唱的一般叫民歌；只说不唱的叫民谣。是群众口头流传的诗歌创作形式。
歌谣是人民的口头创作，最贴近生活，直接表达了人民的思想感情和意志愿望。其中原始歌谣标志着我国诗歌的起源，在文学史上有重要意义。歌谣的种类很多，按内容分，有苦歌、情歌、盘歌、风俗歌、节令歌、童谣等;按形式分,有欢、西、加、比论等。梅山歌谣的种类和形式也很多,山歌、情歌、傩歌、号子都各具特色。河南时政歌谣富有传统特色：一、敢于把矛头宜指最高统治者，公开揭帝后之短、之丑、之劣、之毒；二、对宦官、外戚、奸臣把持朝政、祸国殃民现象深恶痛绝，大胆谴责；三、对清官廉吏的歌颂总是发自肺腑由衷赞美，流露出无比的敬爱之情；四，富于现实性、政治性和斗争性，感情强烈，爱憎分明，语言形象生动，简短有力。