（一）、彩绘的画船。宋 苏轼《与胡祠部游法华山》诗：“使君年老尚儿戏，緑棹红船舞澎湃。”宋 袁正真《长相思》词：“采芙蓉，赏芙蓉，小小红船西復东，相思无路通。”
（二）、明 代载囚犯的船。明 杨循吉《吴中故语·三学骂王敬》：“刘 次日召诸生责之曰：‘王敬 家有三条玉带，汝辈小儿何能与之抗？且説 永乐 间秀才駡内使，皆发充军，汝谓无红船载汝辈耶？’”
（三）、旧时 长江 一带的救生船。凡 江 行遇风涛之险，均由红船任拯救之责。见《清会典·工部三·都水清吏司》。《文明小史》第二三回：“定辉 感激不尽，再三称谢。次日，用红船渡 江，上了招商局的船。”