执行战术任务，打击战役战术纵深内重要目标的核武器。爆炸威力一般在万吨梯恩梯当量以下。主要有战术核导弹、核炮弹、核航弹、核地雷、核水雷等。重要目标主要是指挥所、集结部队、机场、桥梁、军用仓库、通信枢纽等。
战术核武器（英语：Tactical nuclear weapon）是指将核武器根据用途分为战术级和战略级，战术级主要用于直接支援陆、海、空战场作战，打击敌方战役战术纵深内重要目标的核武器。而战略核武器是用于大规模破坏敌方城市的大当量长射程的核武器。相比之下战术级则属于小当量和近射程。其中，前者可用于交战时对前线的支援。战术核武器的概念以及发展相对战略核武器较为迟缓，是在二战以后多年才逐步形成的。并且战术核武器需要对核能技术的要求亦较高以及复杂，其前提是要拥有战略核武器的技术。