又称“数学规划”。运筹学的一个分支。研究在所给定的条件下，如何按某一衡量指标来寻求计划管理工作中的最优方案。通常称必须满足的条件为“约束条件”，衡量指标为“目标函数”。包括线性规划、非线性规划、整数规划、动态规划、组合规划、随机规划、多目标规划等。在经济管理、工程设计和过程控制等方面有广泛应用。
规划论，又称为“数学规划”，是运筹学的一个分支。是研究对现有资源进行统一分配、合理安排、合理调度和最优设计以取得最大经济效果的数学理论方法。如某项确定的任务，怎样以最少的人力、物力去完成; 或是对给定的人力、物力要求能最大限度地发挥作用从而能够完成尽可能多的任务。一般地规划论可以归结为：在满足既定目标的要求下，按照某一衡量指标寻求最优方案的问题。将必须满足的既定目标的要求称为约束条件，将衡量指标称为目标函数，用数学语言来描述即为： 求目标函数在一定约束条件下的极值问题。