功能固着是指人们在解决问题时，常因在知觉上受限于情境中既有条件固定功能的影响，而妨碍了问题的解决，如功能固着的人认为砖头只能用在建筑材料上，如盖房子、造桥、铺路等。但具有创造力的人则不受固定功能的影响，而可将其用在多种用途上，如可用砖头敲钉子、叠花架等。
德国心理学家东克尔(K. Duncker)一九四五年曾以钻子、钳子、箱子、秤锤和回纹针做实验。实验组在实验前多了一段使用工具的练习，控制组则无。结果发现，在用这些工具做新的用途时，实验组的成绩比控制组的成绩差。主要是因实验组接受各项工具的练习，而强化了他们功能固着的倾向。
此外，迈尔(N.R.F. Maier)一九三一年在其实验中，要求受试者将两条从天花板垂下来的绳子绑在一起。二条绳子距离很远，使受试者无法同时抓住；而房间中可供使用的工具，包括了一张椅子、一把钳子等。解决的方法是把钳子当做摆锥，绑在其中一条绳子下方，如此可在摆动绳子之后抓住二条绳子再将之打结。结果只有百分之三十九的受试在十分钟内找到答案，多数的人没有想到钳子可当摆锥使用。此乃受限于物品本身原有的用法之故。
从功能固着的现象可知，经验或习惯虽有助于解决问题，但有时亦有妨碍思考的情形。在某些问题情境中，需要去发现工具或材料与解题条件之间的关系，而非限制在其原来的用途上。针对思考上功能固着的现象，有些创造性的训练活动就是为了克服功能固着而设计。
--作者:张景媛