以电脑技术进行文章的撰写、编辑、储存和列印。典型的文字处理系统包含键盘、显示器、具有中央处理单元(CPU)的电脑，以及储存和列印的硬体。使用最广泛的文字处理机是由配备着文书处理软体的个人电脑系统所组成。专用的文字处理机是专门为文书处理而设计的系统。
文字处理的主要价值在于使用者能迅速而有效的修改文章内容，不再需要繁重的人工编辑和将打字原稿黏贴在一起，也不必重新打字，使用者可以简单地用列表机把修改后的文章列印出来。每次修改的结果，立即可以在萤幕上显示出来，可以做为进一步修改的基础。
文字处理系统的原型机器于1936年研制而成，包括一台自动打字机、能储存和复印的简单信件以及冗长文件的某些段落。1964年国际商业机械公司(IBM)研制成功高速率的磁带电动打字机，装有磁带储存和检索装置。1970年代末期，电视显示器、中央处理单元、磁碟、键盘和高速列表机的普及化，奠定了现代文字处理的基础。1980年代早期，文字处理逐渐与其他资讯处理作业结合，例如远程资料库的存取、发送讯息和电脑排版等。现在，雷射印表机的改进，提升了绘图品质，更刺激了使用者对自动出版感到兴趣。
在微电脑中执行的文字处理程序，其容量和价格差异很大。大部分程序有用于不同电脑的版本，也有些只能在专用的电脑上使用。基本特色有下列数种：(1)大部分软体是属选项式(Menu Driven)，使用者可以从选单上选择所需的功能，不必熟记指令；
(2)不仅有垂直卷页，而且还有水平卷页，超过80个字元的行列能同时显示。使用者不必按返回键，就能一列一别的连续打下去，因为有卷字的功能，将不适合列在末尾的一个字，整个移到下一列；
(3)游标(Cursor)的移动非常灵活；
(4)能以插入(Insert)、替换(Replace)方式重新编辑；
(5)可简便地定义和操作字段的消除、修改切截等；
(6)允许对整个文件作自动的或选择性的搜寻和替换；
(7)列印功能包括画底线、印粗体字、印页码、字体可放大、缩小；
(8)可以分割画面形成视窗，使两个或多个文件能同时编辑；
(9)有巨集指令。
--作者:曾秋香达成文件输入、输出、储存和编辑等基本作业，并以提高文件生成效率和品质为目的之处理。