地图是一种空间现象的视觉描述。为了有效地显示空间资料，制图者需利用许多不同的记号(Marks)。为了使记号之图形特性与所表达资料的某些属性能相配合，制图者将类别与计量的意义加在记号上面，此种记号就成为符号(Symbols)。地图符号大致可分为三类：
（一）点符号(Point Symbols)：又称为位置符号，用来代表点资料，例如：城市、港口等。
（二）线符号(Line Symbols)：又称为带状符号，用来代表各种不同的线状地理现状，例如：河流、道路、疆界等。
（三）面符号(Area Symbols)：又称为区域符号，通常会用色彩、花纹，或明暗度的差异来代表一个区域内的某种共同属性，例如：沼泽、沙漠、森林、工业区等。
--作者:陈雪华