1949年美国政府行政机关组织委员会－即胡佛委员会(Hoover Commission)所提的行政革新报告，建议联邦政府必须摒弃虚浮的中性预算(Neutral Budget)观念，而要采依据职能、业务兴计划(Program)来编制预算 ，此为绩效预算率先针对传统预算(Traditional Budgeting)的内容进行修正的开始。大抵而言，绩效预算要求经费与计划紧密配合，以便分析政策执行的绩效，其要点如下：
（一）主张计算成本，运用成本会计(Cost Accounting)原理，分析过去活动成本，用以决定现在或未来的费用。因它是一项成本分析的预算制度，所以学者亦称其为成本预算(Cost Budgeting)。
（二）以计划为对象，使施行计划与支出经费能相互配合，而使预算的编制、执行与考核有连贯性，以发挥规画、组织与控制三合一的机能，以便行政机关可仰赖管理循环(Management Cycle)来调整自己的预算政策。
（三）重产出轻投入，着重于所产生的事物(The Things Which Does)，而非所投入的事物(The Things Which Buys)，它重视每一项活动所缔造的成就，所以它另被称为计划预算(Program Budgeting)。
（四）编造方式精细，为精确品评每一项计划所牵涉的事功、最终成果、过程、目的、专案(Project)等，它必须详细设计表册格式，以利设定绩效标准。
（五）金额取决于绩效、按劳务来分类、时间视野长、参与层面广等，则是针对传统预算之瑕疵所作的重大修正。
绩效预算的好处在于同时控制经费与计划，且能衡量每一项工作的绩效；又因其是按用途并着重于最终产出来分类，所以对于工作计划科目下的每一项工作成本，可以精确的计算；再则因其实行职能分类，所以制订出许多内容详实的书表，能比较部门间效能的高低。以上为绩效预算法的几项长处；但在实际运作上，它还是存有着美中不足之处，诸如绩效标准订定不易、服务性组织的一般公众服务活动难有具体的标准单位可对之考核等。总之，对一般较为抽象或间接的价值，绩效的考核便相对的要遭遇到困难，这是图书馆要采行绩效预算制度时应注意的地方。
从传统预算迈向绩效预算，象徵着图书馆预算管理技术的进步，而两次世界大战间，图书