内华达山脉是美国西南部花岗岩断块山，科迪勒拉山系西缘山地的组成部分。北起拉森峰，南至蒂哈查皮山口，长640千米，宽80～130千米，以大致南北走向绵亘于加利福尼亚州东部。山体形成于侏罗纪末至白垩纪初的内华达造山运动，一般海拔1800～3000米，山势自东向西倾斜：东坡断崖陡峻，拔起于东邻大盆地之上，高差达1500～3000米，植被稀疏，多为灌木草类；西坡平缓倾向加利福尼亚中央谷地，多河流切割成的深邃峡谷，森林茂密，迎太平洋湿润气流而雨雪丰沛，河流、湖泊众多，水力资源丰富，使中央谷地成为富饶的农业区。