砂石垫层是一种直接置换地基持力层中软弱土的处理方法，适用于淤泥、淤泥质土、湿陷性黄土、素填土、杂填土地基和不均匀地基及暗沟、暗塘等的浅层处理。施工时在地基表面铺设一定厚度的垫层，或者将基底下一定深度的软弱土层挖除，分层填回砂、碎石等强度较大的材料，并加以夯实振密。回填材料有多种，但其作用和计算原理基本相同。换填垫层可用于单独的基坑、基槽，也可用于满堂式置换。砂和砂石垫层的作用明确，设计方便，但其承载力在相当程度上取决于施工质量，因此必须精心施工。如设计要求合适、施工质量保证，地基承载力特征值可达150～180kPa。