（一）、一种美术工艺。宋 罗大经《鹤林玉露》卷一：“巧女之刺綉，虽精妙绚烂，纔可人目，初无补於实用，后世之文似之。”清 吴炽昌《客窗闲话初集·张慧仙寄外诗记》：“问女年几何，曰：十二岁矣。问近习何事，曰：刺綉耳。”冰心《寄小读者》十三：“这里的女孩子，只知低头刺绣，静极的时候，连针穿过布帛的声音都可以听见。”孙犁《澹定集·＜善闇室纪年＞摘抄》：“她做的刺绣手工和画的桃花，给我留下深刻的印象。”
（二）、指刺绣工艺的产品。如苏绣、湘绣等。参见“刺绣”。
（三）、在身体上刺花纹，即文身。闻一多《端节的历史教育》：“你们课本中有过 海南岛 黎 人的插图吗？他们正是那样，浑身刺绣着花纹。”