（一）、受刑之人；囚徒。《墨子·公孟》：“子亦闻乎，匿刑徒之有刑乎。”《史记·孙子吴起列传》：“齐 使者如 梁，孙臏 以刑徒阴见。”唐 李白《古风》诗之三：“刑徒七十万，起土 驪山 隈。”范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第二编第一章第一节：“秦始皇 怒，使刑徒三千人斫树成光山，向 湘神 表示皇帝的威力。”
（二）、指徒刑。《隋书·刑法志》：“流役六年，改为五载，刑徒五岁，变从三祀。”
秦汉时被判处剥夺一定时期自由的徒刑罪犯。徒本是指服徭役的平民，由于长期被囚拘的犯人也要服役，故当时人以刑徒或罪徒、徒隶来称呼他们。