苦儿弱女，张石川执导无声电影。少年于小慧幼孤，家境贫寒，母亲织布维持生活。小慧受环境影响，偷赌 游荡，不愿学习。母亲屡教无效，乃迁居改换环境，并断机杼规劝，小慧终于回心，从此发愤用功。一夜突遭火灾，母亲痛心家屋被毁，一病身亡 。小慧欲卖身葬母，却无人问津。跷脚老人周一平怜其孤苦有孝心，携之回家。周家亦赤贫如洗，债台高筑。 债主杨大妈索债，周一平无奈，只得 将女儿有容卖给地主金利森为婢，并以偿债余款资助小慧葬母。一日，周一平思女心切，至金家后门探望，遭金毒打。待小慧将其救回，已气绝身亡。小慧向有容报丧回来，路遇恶徒 持枪抢劫何启华大律师，小慧冒死相救。何律师脱险后问及姓名，小慧未及回答，急奔回家...