（一）、旧时私人经营的，以投递信件、包裹，办理汇兑等为主要业务的机构。约起源于 明 代 永乐 年间，流行于沿 江、沿海及 运河 沿岸城市。清 代 道光 至 光绪 年间最盛。1896年 清 政府正式设置邮政后，逐渐淘汰。
（二）、侨批局的旧称之一。经营华侨附有信件的汇款的行业。
明代永乐年间（1403－1424）由宁波帮商人首创的“民信局”。民信局是由私人经营的赢利机构，业务包括寄递信件、物品、经办汇兑。到了清同治、咸丰、光绪年间，全国大小民信局达数千家，机构遍布国内及华侨聚居的亚洲、澳大利亚和太平洋地区，形成内地信局、轮船信局和侨批局（福建话发音“信”为“批”，故侨批局也就是侨信局，专门为南洋侨民服务）。较大的民信局在商业中心上海设总店，各地设分店和代办店，各民信局之间还联营协作，构成了民间通信网。