蜀后主建兴六年(公元228年)诸葛亮为实现统一大业，发动了一场北伐曹魏的战争。他命令赵云、邓芝为疑军，占据箕谷(今陕西汉中市北)，亲自率10万大军，突袭魏军据守的祁山(今甘肃)，任命参军马谡为前锋，镇守战略要地街亭(今甘肃秦安县东北)临行前，诸葛亮再三嘱咐马谡：“街亭虽小，关系重大。它是通往汉中的咽喉。如果失掉街亭，我军必败。”并具体指示让他“靠山近水安营扎寨，谨慎小心，不得有误”。
挥泪斩马谡，一说是《三国演义》中，因为马谡的骄傲自大导致街亭被破，街亭对于蜀魏都至关重要，而且领军的人偏偏又是诸葛丞相十分赏识的人，因为，当时街亭失守，整个蜀国就处在危险中，为了安抚朝野上下，不得不用马谡的人头来换取民心。诸葛亮此举意在说明马谡虽然重要，但却不是唯一，蜀国虽然失了街亭，但是还能争霸天下。马谡被斩是必然的，因为，蜀国的势弱和他自身的重要性，这两点注定了他失了街亭被斩的必然性。也有说诸葛亮斩马谡在历史上是不存在的，这只是《三国演义》虚构的。历史上在街亭失守后，马谡根本没见到诸葛亮，就直接被王平送到牢狱里了。马谡在失街亭后并没有像广为流传的那样去诸葛亮那里自缚请罪，恰恰相反，他选择了...