在磁场中因磁化而能加强或减弱原磁场的物质。分顺磁质、抗磁质和铁磁质三大类。顺磁质是指在外磁场中呈现十分微弱的磁性，且磁化方向与外磁场方向相同的物质，如氧、氧化氮等。抗磁质是指在外磁场中呈现十分微弱的磁性，且磁化方向与外磁场方向相反的物质，如碱金属盐类及卤素等。铁磁质是指在外磁场中呈现很强的磁性，且磁化方向与外磁场方向相同的物质，如铁、镍、钴等。
磁介质使实物物质处于一种特殊状态，从而改变原来磁场的分布。这种在磁场作用下，其内部状态发生变化，并反过来影响磁场存在或分布的物质，称为磁介质。磁介质在磁场作用下内部状态的变化叫做磁化。磁场强度与磁通密度间的关系决定于所在之处磁介质的性质。这种性质来源于物质内分子、原子和电子的性状及其相互作用，有关理论属于固体物理学的重要内容。