通常指黄河于1855年改道从山东出海后冲积而成的扇形地带。顶端在利津以下的宁海，东南至小清河口，西北至徒骇河口。面积5400多平方千米，目前继续向渤海扩展。盐碱荒地连片，正进行大规模农业开发。石油资源丰富，有胜利油田。
黄河三角洲，是指黄河入海口携带泥沙在渤海凹陷处沉积形成的冲积平原。由于黄河入河口历史上多次变迁，一般所称“黄河三角洲”，多指近代黄河三角洲，即以垦利宁海为顶点，北起套尔河口，南至支脉沟口的扇形地带为近代黄 河三角洲，面积约5400平方公里，其中5200平方公里在东营市境内。黄河三角洲，属油气、囟水、土地资源丰富，中国早期的胜利油田即在区内。为山东省东营市经济发展的广阔空间。21世纪初，山东省在三角洲基础上，把东南侧潍坊、德州、淄博、烟台市的部分地区规划为“黄河三角洲高效生态经济区”，成为山东省新的经济增长点。由于位置优越，形成了独特的生态类型，国家已在此建立“山东黄河三角洲国 家级自然保护区”...