1955年根据中华人民共和国国务院批准颁发，由国防部长授予中国人民解放军在解放战争时期有功人员的奖章。不分级，授予在解放战争时期参加中国人民解放军两年及其以上或虽不满两年但因作战负伤致残的连级及其以下人员。对解放战争时期直接领导国民党军队起义的人员（包括1950年6月30日以后直接领导起义的在内），不符合授予解放勋章条件的，根据功绩授予解放奖章。
1955年根据毛泽东的主席令颁布的全国人大常委会通过的决议和条例颁发。解放奖章授予在解放战争时期参加中国人民解放军两年以上，或虽不满两年但因作战负伤残废的连以下人员；还可授予解放战争时期直接领导原国民党军队一个整排到一个整营起义的有功人员。