古代军事文书，插鸟羽以示紧急，必须迅速传递。《史记·韩信卢绾列传》：“ 陈豨 反， 邯郸 以北皆 豨 有，吾以羽檄徵天下兵，未有至者，今唯独 邯郸 中兵耳。” 裴駰 集解：“ 魏武帝 《奏事》曰：‘今边有小警，輒露檄插羽，飞羽檄之意也。’推其言，则以鸟羽插檄书，谓之羽檄，取其急速若飞鸟也。” 晋 左思 《咏史》之一：“边城苦鸣鏑，羽檄飞京都。”《儒林外史》第八回：“ 王太守 接了羽檄文书，星速赴南 赣 到任。” 郁达夫 《庚辰元日闻南宁捷报醉胡社长宅和益吾老岁晚感怀原韵》：“羽檄连翩至，愁怀次第开。”
羽檄，古代军事文书，插鸟羽以示紧急，必须迅速传递。在汉代的简册制度中，“官文书所用简长2尺，称之为‘檄’。”这里的“尺”是汉尺，相等于23.5厘米。“檄”多在上下级、平级之间互相通用。而传递军情一般都写在“檄”上，如果在其上插雉羽，则表示万分危急，欲其急行如飞，称之为“羽书”或“羽檄”。