研究各种物理场（引力场、电场、磁场、核力场等）的运动规律及其相互作用的理论。其中不考虑量子效应的叫经典场论，包括麦克斯韦电磁场论、洛伦兹的电子论、爱因斯坦的相对论；考虑量子效应的叫量子场论。
场论，物理学中把某个物理量在空间的一个区域内的分布称为场，如温度场、密度场、引力场、电场、磁场等。如果形成场的物理量只随空间位置变化，不随时间变化，这样的场称为定常场；如果不仅随空间位置变化，而且还随时间变化，这样的场称为不定常场。在实际中，一般的场都是不定常的场，但为了研究方便，可以把在一段时间内物理量变化很小的场近似地看作定常场。