（一）、古人在腰间佩带玉饰，行走时使之相击发声。《国语·楚语下》：“王孙圉 聘於 晋，定公 饗之。赵简子 鸣玉以相。”韦昭 注：“鸣玉，鸣其佩玉以相礼也。”南朝 梁 刘勰《文心雕龙·章表》：“天子垂珠以听，诸侯鸣玉以朝。”宋 黄庭坚《次韵韩川奉祠西太一宫》之三：“紫府侍臣鸣玉，霜臺御史生风。”
（二）、佩玉。汉 贾谊《新书·容经》：“古者圣居有法则，动有文章，位执戒辅，鸣玉以行。鸣玉者，佩玉也。”《文选·潘岳＜西征赋＞》：“飞翠緌，施鸣玉，以出入禁门者众矣。”李善 注：“《礼记》曰：‘君子行则鸣佩玉。’”宋 司马光《致政王侍郎挽歌》之二：“清朝解鸣玉，旧里挂安车。”
（三）、比喻出仕在朝。唐 杜甫《牵牛织女》诗：“膳夫翊堂殿，鸣玉凄房櫳。”仇兆鳌 注：“《嵇康传》：鸣玉殿省。”宋 杨亿《受诏修书述怀感事三十韵》：“抚己惭鸣玉，归田忆荷锄。”明 何景明《塘上行》：“房櫳凄鸣玉，紈素谁为收。”
（四）、古琴名。宋 周密《志雅堂杂抄·诸玩》：“高彦敬 二琴，其一，大中 年 张鉞 斲，后无名。其一，咸通 中 金儒 製，此琴絶佳，名鸣玉，后题‘金儒鸣玉’四字。云是白玉軫足，絶奇。”
（五）、指风铃。用碎玉片组成。风吹相击发声，即知有风。古称占风铎。明 刘基《蓦山溪·咏檐铎》词：“夜阑人静，鸣玉传声小。”