世界历史上第一次成功的资产阶级革命。16世纪中期，尼德兰（今荷兰、比利时、卢森堡一带）资本主义有了相当发展，资产阶级反对西班牙的专制统治，广泛接受基督教新教。西班牙国王腓力二世建立宗教裁判所予以镇压。1566年，尼德兰人民举行起义，次年起义被镇压。1572年和1576年，北方各省和南方各省相继举行起义，并联合起来。后西班牙采取分化瓦解手段，南方几省与西班牙妥协。北方各省于1581年宣布建立联省共和国。由于荷兰省在联省中地位最重要，因此也称荷兰共和国。经历次战争，西班牙战败。1609年，西班牙实际上承认了荷兰的独立。
尼德兰革命是历史上第一次成功的资产阶级革命。这次革命是通过民族解放战争的形式完成的，革命后建立了资产阶级共和国。在欧洲还普遍处于封建专制统治的时期，荷兰共和国的出现具有重要意义，它为资本主义在尼德兰北部的发展开辟了广阔的道路，也使人类历史的前景出现一抹灿烂的曙光。