《后汉书·庞参传》：“拜 参 为 汉阳 太守。郡人 任棠 者，有奇节，隐居教授。 参 到，先候之。 棠 不与言，但以薤一大本，水一盂，置户屏前，自抱孙儿伏於户下…… 参 思其微意，良久曰：‘ 棠 是欲晓太守也。水者，欲吾清也。拔大本薤者，欲吾击强宗也。抱儿当户，欲吾开门恤孤也。’”后以“拔薤”喻打击豪强。 唐 吴融 《和冯使君题所居》：“三年拔薤成仁政，一日诛茅葺所居。” 宋 苏轼 《和方南圭寄迓周文之》之三：“拔薤已观贤守政，摘蔬聊慰故人心。”
任棠只把薤一大本、水一盂放在户屏之前，自己抱着孙子伏在户下。庞参明白他的用意是希望自己能打击豪强。后遂以“拔薤”比喻铲除豪强暴族。后来诗人往往运用这个典故来歌颂那些能除暴安良的官吏。