古代传说中夜间能发光的异兽。《海内十洲记·炎洲》：“﹝ 炎洲 ﹞ 火林山 ，山中有火光兽。大如鼠，毛长三四寸，或赤或白。山可三百里许，晦夜即见此山林，乃是此兽光照，状如火光相似。”
火鼠，亦称为火光兽。是古代中国传说中一种住在南方的火山里的奇鼠，栖息在名为不尽木的烧不坏的树木，另有对应火鼠的冰蚕。据说它们在火中时身体是赤红色，但出来时却是白色，而且从火里出来的时候，一旦碰水就会死。另说在春夏时活动，到秋冬时不见踪影。传说这种老鼠可以在火中生存，它的毛皮火烧不毁，这让很多人千方百计地寻找火鼠的毛皮，日本称之为火鼠裘。若取火鼠的毛皮来做布，经燃烧后可以得到其中精华，称为火浣布。据现代考证，所谓的火浣布也许是石棉。