卖刀买犊（賣刀買犢） 同“ 卖剑买牛 ”。 唐 武元衡 《兵行褒斜谷作》诗：“ 三川 顿使气象清，卖刀买犊消忧患。” 金 元好问 《雪后招邻舍王赞子襄饮》诗：“卖刀买犊未厌早，腰金骑鹤非所望。”《儿女英雄传》第二一回：“你大家便卖了战马，买头牛儿；丢下兵器，拿把锄儿，学那古人‘卖刀买犊’的故事，岂不是緑林中一段佳话！”
“遂见齐俗奢侈，好末技，不田作，乃躬率以俭约，勤民务农桑……民有带持刀剑者，使卖剑买牛，卖刀买犊，曰：‘何为带牛佩犊！’”后因以“卖刀买犊”指卖掉武器，从事农业生产。后亦比喻改业务农或坏人改恶从善。