《列子·周穆王》：“郑 人有薪於野者，遇骇鹿，御而击之，毙之。恐人见之也，遽而藏诸隍中，覆之以蕉，不胜其喜。俄而遗其所藏之处，遂以为梦焉。”蕉，通“樵”。后以“蕉鹿”指梦幻。宋 辛弃疾《水调歌头·呈南涧》词：“笑年来，蕉鹿梦，画蛇杯。”元 贡师泰《寄静庵上人》诗：“世事同蕉鹿，人心类棘猴。”清 黄景仁《满江红·赠王桐巢》词：“蕉鹿几番惊往事，关山若箇常年少。”廖仲恺《念奴娇》词：“梦觉沧江蕉鹿幻，惟向天南凝盼。”参见“覆鹿”。
郑国人在野外砍柴，看到一只受伤的鹿跑过来，就把鹿打死，担心猎人追来，就把死鹿藏在一条小沟里，顺便砍了一些蕉叶覆盖。天黑了，他想找到死鹿扛回家，可惜怎么也找不到。于是他只好放弃，就当作自己做了同样的梦罢了，他不是把真实的事当梦，便是把梦当真实的事儿。后遂以“ 蕉鹿”等指梦幻。