（一）、指前人留下的德泽。《庄子·盗跖》：“今长大美好，人见而悦之者，此吾父母之遗德也。”《史记·孝文本纪》：“朕既不敏，常畏过行，以羞先帝之遗德。”三国 蜀 诸葛亮《前出师表》：“诚宜开张圣听，以光先帝遗德，恢弘志士之气。”宋 曾巩《思轩诗序》：“今六十餘年，而君来世其官，众於是考於州人，以求 水部 之餘恩遗德。”瞿秋白《赤都心史》八：“老年人念 托氏 的遗德，不忍动手。”
（二）、谓留下德泽。《史记·秦本纪》：“且先王崩，尚犹遗德垂法。”
（三）、指弃置未用的贤德之人。晋 羊祜《让开府表》：“假令有遗德於板筑之下，有隐才於屠钓之间，而令朝议用臣不以为非，臣处之不以为愧，所失岂不大哉！”