（一）、河流的发源处。唐 薛能《黄河》诗：“人间无 博望，谁復到穷源？”
（二）、穷尽水流的源头。宋 梅尧臣《入泽王河口》诗：“远水路已别，古汊未穷源。”
（三）、亦作“穷原”。探寻事物的本原。宋 赵与时《宾退录》卷二：“读 横渠 诗，最爱其一篇云：‘学《易》穷源未到时，便将虚寂眇心思。’”清 魏源《筹鹾篇》：“夫推其本以齐其末，君子穷原之学也。”孙中山《民族主义》第五讲：“像这样宗族中穷源极流的旧习惯，在 中国 有几千年，牢不可破。”
穷源，qiónɡ yuán，出自《黄河》，是河流的发源处的意思。