(1).背负《河图》。传说圣主出，有龙马龟凤等背负传授天命的图文以献。这是古代谶纬家为宣扬君权神授而编造的。《春秋运斗枢》：“﹝ 舜 ﹞与三公诸侯临观于 河 ，黄龙五采负图出置 舜 前。” 唐 丁泽 《龟负图》诗：“天意将垂象，神龟出负图。” 宋 苏轼 《起伏龙行》：“当年负图传帝命，左右 羲轩 詔神 禹 。” 王文诰 辑注：“﹝《河图挺佐辅》：﹞ 洛 出龟书以赐神 禹 ，《洪范》是也。”(2).据《汉书·霍光传》载： 武帝 年老，欲立少子 弗陵 为嗣，命大臣辅之。察羣臣唯 光 任大重，可属社稷。乃使黄门画者画 周公 负 成王 朝诸侯以赐 光 ，曰：“立少子，君行 周公 之事。”后遂为受先帝遗命辅佐幼帝的典实。《后汉书·朱浮周章等传论》：“ 周章 身非负图之託，德乏万夫之望，主无絶天之舋，地有既安之埶，而创虑於难图，希功於理絶，不已悖乎！”《三国志·吴志·诸葛恪传》：“吾身受顾命，辅相幼主，窃自揆度，才非 博陆 而受 姬公 负图之託，惧忝丞相辅 汉 之政，恐损先帝委付之明，是以忧惭惶惶，所虑万端。”《文选·任昉＜齐竟陵文宣王行状＞》：“ 武皇 晏驾，寄深负图。” 吕向 注：“寄深负图谓授命辅少帝已。负图者，负託帝图以朝百辟也。”
负图，即背负河图。河图是上古时代汉族神话传说中伏羲通过黄河中浮出龙马身上的图案，与自己的观察，画出的“八卦”，而龙马身上的图案就叫做“河图”。因此负图有肩负天下重任的意思。