相对性状是指同一单位性状在不同个体间所表现出来的差异。把生物的性状区分为各个具体的单位称为单位性状。子一代中表现出来的性状叫显性性状，未表现出来的性状叫隐性性状。性状分离是指在杂种后代显现不同的性状的现象。 显性性状简称显性，定义为当两个具有相对性状的纯合亲本杂交时，子一代出现的一个亲本性状。孟德尔把在F1中表现出来的亲本性状叫显性性状。孟德尔在杂交实验中，无论用白花作父本，红花作母本，还是用红花作父本，白花作母本，子一代植株全部开红花，没有白花或其它颜色的花。红花相对于白花来说，红花是个显性性状，因为红花在子一代中显现出来
隐性性状是具有相对性状的双亲杂交所产生的子一代中未得到表现的亲本性状。