我国的绝大多数河流都是既有源头又有源尾,但也有一种河流因种种原因有头无尾,人们叫它“无尾河”。 有些河流中途即消失,失去了明显的河道,成为无尾河. 河流既少,水量又小,多数是间歇性的,甚至中途因蒸发、渗漏或灌溉以至水流消失成为无尾河。 1855年，清咸丰五年，6月，黄河在河南兰阳铜瓦厢（今兰考县东坝头以西）再次决口，掉头向西北、东北方向数股漫游，最终夺取大清河河道，由山东利津县入海。这时，淮河原入海故道已被黄河泥沙淤积成高于地面的废河道，全长728公里，成为淮河、沂沭泗两大水系的分水岭。 淮河的入海尾闾被淤毁，只得绕江入海，成了一条排泄不畅的“无尾河”